连级三，教授，博士生导师，电力牵引与磁浮列车专家。1956 年毕业于上海交通大学电机与电器制造专业，1957年赴前苏联列宁格勒铁道学院电力机车专业就读研究生，1962年获副博士学位后回国，在唐山铁道学院任教。

　　连级三,男，出生于1933年10月10日，浙江省上虞市崧厦镇上湖头村人，中共党员。年幼时在农村渡过，上过几年私塾，9岁到上海求学。从小受母亲章氏影响很大，在家是长子，弟妹6人，家庭不富裕，母亲虽是文盲，但依靠勤俭持家，养育子女，子女都受到良好的教育。1952年考入上海交通大学电机与电器制造专业，1956 年毕业后考入留苏预备部学习俄文，1957年11月～1961年2月在前苏联列宁格勒铁道学院电力机车专业读研究生，导师是全苏科学院通信院士阿列克塞夫。1962年获副博士学位后回国，在唐山铁道学院（现西南交通大学）电机系电力机车教研室工作，从事牵引电器的教学和科研工作。1965年底赴四川省眉山县莲花公社参加社教工作半年，1966年夏调回峨眉西南交通大学参加教学工作，不久开始“文化大革命”。1977年高等学校恢复全国统一考试招生，1979年恢复高校职称评审后，首批晋升为副教授。为了满足高等教育教材短缺，1980年，与上海铁道学院邵丙衡，北京交通大学（原北方交通大学）卢肇铨一起主编了“电传动机车控制”教材。从77级学生开始使用，取得较好效果。该教材获铁道部第一届优秀教材三等奖（1983年）。

　　1983年4月连级三赴加拿大多伦多大学电机系学习进修，在 S.B.Dewan教授的指导下，从事电力电子器件应用的研究工作，了解并掌握了与电力电子实验教学与科研相关的最新技术和装备。1984年7月回国后在西南交通大学电机系筹建电力牵引试验室，主持研制成功“组合式电力电子实验装置”，并在铁道部高校内推广使用，获得良好的教学效果。该成果获1994年度铁道部科技进步四等奖。1986年他晋升为教授，自此开始筹划磁浮轨道交通研究工作，至今已历时20年，表现出坚韧不拔的意志。他始终坚信以铁路为主业的西南交通大学对磁浮轨道交通技术研究开发责无旁贷，他看准了方向，就利用自己课题有限的经费开始前期研究，同时积极争取工厂企业的支持。终于在1994年研制成功中国第一辆可载人4吨磁浮车，试验线长43米，在国内外引起较大反响。该项成果获得1996年铁道部科技进步二等奖和1997年度国家科技进步三等奖。这充分体现了他作为一名科技工作者对事业的执着和追求，同时也显示出他不计名利和乐于奉献的精神。

　　为了实现将科技成果转化为生产力，在省、市、政府、学校和企业的支持下，1996年成立了“交大青城磁浮列车工程发展有限责任公司”，他任总工程师，并兼任西南交通大学磁浮列车与磁浮技术研究所所长。

　　磁浮铁路是一项系统工程，它包括磁浮车辆、供电、线路轨道和运行控制四大部分，从科技成果到实现工程化，要经过漫长的历程。连级三教授认为必须进行足尺磁浮列车和工程试验线的建设。为此他进行了多方的努力，着手解决资金来源、足尺磁浮车辆研制和试验线选址等关键问题。在连教授及其同事们共同努力之下，四川省计委于1998年立项，批准建设青城山磁浮列车工程试验示范线项目，科技部也于1999年以科技攻关项目的形式予以立项，支持工程关键技术研究。但是经费远远不够，连级三教授就亲自走访工厂企业，由于他长期从事电力牵引教学和科研工作，在铁道部的工厂企业内享有较高的声誉，一些工厂企业在他的精神感召下，纷纷出力相助。例如用于青城山的磁浮车辆是由长春客车厂和株洲电力机车研究所分别承担车辆的机械和电气部件的制造和出资入股，线路的钢枕和钢轨由宝鸡桥梁厂生产和出资入股，因此缓解了资金压力。

　　除了资金以外，他还遇到了许多意想不到的难题，例如青城山试验线的原定方案为2km的商业实验线，由于青城山申报 “双遗”而中途停止，损失了不少时间和金钱，最终选在目前青城山牌楼东侧的420m试验线。该线于2001年开工建设，占地38亩，工程还包括一个变电所、一个维修车库。这是我国第一条面向应用设计的城轨磁浮铁路。

　　在建设青城山线路的同时，连级三教授对于磁浮车的研制十分谨慎小心，深知这是磁浮铁路成败的关键。在他的带领下，磁浮列车研究所一批中青年教师对磁浮车辆的一些关键技术进行长期攻关研究。遇到了不少困难和挫折，磨练了他本人和他的研究队伍。他认为，困难和挫折可以锻炼这支队伍，使中青年专家更加成熟，以便将来面对各种技术的挑战。这一点确实在以后“十五”期间科技部“863”重大攻关项目顺利进行而得到验证。